Ahipara - Paihia

Ondertussen zitten we alweer in Paihia. Hierover later meer. Eerst wat over de voorbije dagen.

Na een heel mooie zonsondergang in Ahipara zijn we de volgende ochtend heel vroeg vertrokken richting het noordelijkste punt van onze reis: Cape Reinga.
Onderweg zijn we gestopt om enkele mooie stranden te bezichtigen, nl. Henderson Bay

en Rarawa Beach

Eenmaal aangekomen in Cape Reinga hebben we een korte wandeling gemaakt naar de vuurtoren:

Omdat er maar één weg gaat naar Cape Reinga, moesten we dezelfde weg weer terug om naar Kahoe te rijden.
We worden super vriendelijk ontvangen in onze verblijfplaats ("jullie kamer ligt ergens anders en heeft een aparte oprijlaan...") en de (Italiaanse) eigenaar maakt voor ons een superlekkere pizza:

Ook hier blijven we spijtig genoeg maar één nachtje want we moeten naar Paihia vertrekken. Omdat dit maar een korte rit is doen we eerst nog een "tourist drive" langs enkele mooie strandjes (ze slaan ons er hier echt mee dood).
We hadden van iemand een tip gekregen om in Kerikeri iets te gaan eten in restaurant "Organico". Gezien we dit na de lunch pas hebben gevonden hebben we hier maar een decadente dessert gegeten (zo kennen jullie ons he ;-) ).

Na enkele watervallen bezocht te hebben komen we aan in Waitange. Dit is het stadje waar het verdrag tussen de Maori en de Britten getekend is (de Maori zijn hier serieus in't zak gezet als je het ons vraagt...).

We gaan nog snel wat inkopen doen en komen eindelijk aan in Paihia. Dit is de plaats waar we een "cruise" gaan maken door de Bay of Islands. Deze vertrekt de volgende ochtend.
Vol verwachting stappen we aan boord van de boot, maar al bij al komen we toch ietwat teleurgesteld terug: de tocht heet "Hole in the rock/dolphin-cruise", maar de zee was te ruw voor het eerste en dolfijnen hebben we ook niet gezien. Maar al bij al was het toch de moeite om tussen al die eilandjes (144) te kunnen varen.
Achteraf hebben we nog even Russel, de allereerste hoofdstad van Nieuw-Zeeland bezocht.

Ook de grote cruise-schepen hebben de Bay of Islands ontdekt

En ondanks dat het bewolkt was zijn we allebei toch goed verbrand... :s

Morgen hebben we een lange rit voor de boeg (de langste van de hele reis). We rijden naar Coromandel...

Auckland - Ahipara

Gisteren hebben we Auckland achter ons gelaten. Na nog een fikse wandeling zijn we onze auto gaan ophalen en zijn we naar het noorden gereden.

Onze eerste stop was Murawi Beach. Een zwart zandstrand.

Onze volgende stop was opnieuw een strand. Deze keer Baylys Beach. Ook verre van lelijk…

We rijden door het Waipoua Forest zonder te stoppen. Dit gaan we ’s avonds bezoeken met een gids.

Eens we hebben ingecheckt in onze hostel maken we voor de eerste keer ons eigen potje klaar: rode quinoa met kersttomaatjes, een pittig sausje en een slaatje. Smaakt heerlijk op zo’n warme dag!

Om kwart voor 6 ’s avonds worden we opgepikt door Koro, een Maori gids. Hij gidst ons door het Waipoua forest op weg naar ‘the father of the forest’ en ‘the lord of the forest’, oftewel de oudste en de grootste Kauri boom ter wereld. (omtrek van ca 16m en 13m).

Father of the forest

Lord of the forest

Vandaag trekken we verder naar het noorden. We rijden richting Ahipara en rijden precies dwars door ‘the shire’ (LOTR).

Aangekomen in Ahipara trekken we onze schoenen uit en maken we een strandwandeling met onze voetjes in de zee, zalig!!

Ahja, we hebben ook al een nieuwe vriend gemaakt hier:

Auckland

Deze post wordt geschreven met een jetlag, een loden hitte en na het proeven van 11 verschillende soorten wijn... Dus als er fouten in staan, 'Blame it on the alcohol'! ;-)

Gisteren zijn we Auckland in getrokken. Via de haven trokken we naar de Sky Tower. Van hieruit hadden we een heel mooi overzicht over het centrum van Auckland en ver daarbuiten. Hierdoor hadden we direct een idee waar we naartoe moesten...
Maar natuurlijk moesten we eerst een koffietje drinken...

Vervolgens trokken we richting het 'war memorial'. Hier hebben we gewoon het gebouw bekeken. Het museum zelf hebben we niet bezocht want het was veel te mooi weer om binnen te zitten. Dus hebben we 'Eden Hill' maar beklommen. Eden Hill is 1 van de 54 vulkanen waarop Auckland ligt. We hebben hier dus al veel hoogtemeters gemaakt. Van hier hadden we een prachtig zicht over Auckland. En hebben we natuurlijk van een ijsje genoten!

Omdat we ondertussen onze stappen ruimschoots gehaald hadden, zijn we maar iets gaan eten aan de haven en daarna naar onze kamer getrokken...

Na een rusteloze nacht zijn we opnieuw naar de haven gewandeld om daar de ferry te nemen naar Waiheke Island.
Dit eiland heeft een Belgisch tintje, nl. het dorpje 'Ostend' met de straten: Belgium street en Ostend road. (als herinnering aan de Nieuw-Zeelanders die in België zijn gaan vechten tijdens de oorlog)

Daarna hebben we een relatief korte maar mooie wandeling gemaakt van Oneroa tot aan de haven. Daar moesten we op tijd zijn omdat daar de 'wine tasting' tour vertrok.
We hebben 3 verschillende wijngaarden bezocht: Mudbrick, Cable bay en Te Motu. Oftewel 11 wijnen op 3,5 uur. En uitspuwen doen ze hier niet.

En zo zit onze laatste dag Auckland erop.

Morgen gaan we onze auto ophalen en kan onze road trip echt beginnen!

Aangekomen in Auckland

Zoals de titel doet vermoeden zijn we veilig (en moe) aangekomen in het broeierige Auckland.

Maar eerst even iets over de vluchten:

• De eerste vlucht (van Zaventem naar Frankfurt) was voorbij voor we het wisten. We hebben wat gelezen om de tijd te doden...

  

  Tweede vliegtuig klaar om te vertrekken

• De tweede vlucht (van Frankfurt naar Bangkok) ging al wat minder...Filmpje gekeken (Kris: 'It', Lesley: 'The Hitman's bodyguard') en een beetje geslapen (maar ook niet meer dan dat!)

  

  Na vlucht 2 zien we er nog 'ca va' uit! ;-)

Ook in de luchthaven van Bangkok hebben ze een 'Switch user-toepassing'

• De derde vlucht (van Bangkok naar Auckland) was de minste. Bijna in slaap gevallen tijdens de film, film dan maar afgezet en proberen te slapen, maar uiteraard lukte het dan niet meer...

Eerste blik op Nieuw Zeeland

Aangekomen in Auckland hebben we ongeveer 2 uur moeten aanschuiven bij de douane. (en ik dacht dat ze in Australie streng waren...)

Al bij al redelijk vlot er door geraakt (op een paar vuile schoenen na die ze nog hebben moeten poetsen...)

Nadat we hebben ingecheckt in de hostel hebben we nog een kleine wandeling gemaakt als eerste kennismaking met het centrum van Auckland en we hebben iets gegeten.

Eerste zicht op de haven van Auckland

En nu nog eens al liggend slapen in een bed, gaat deugd doen!!

Tot een volgende keer!!